A vila de Cernache, no extremo sul do concelho de Coimbra, é a segunda maior freguesia do município. Distando cerca de 8 km da cidade de Coimbra, destaca-se pela sua forte herança histórico-cultural, pela riqueza dos seus recursos hídricos e naturais e pelo profundo enraizamento das suas tradições etnográficas e populares.
Localização e Acessos
Situada na região da Beira Litoral, Cernache tem uma localização estratégica. Faz fronteira com as zonas rurais e urbanas do sul do concelho de Coimbra e está a cerca de 3 km das célebres ruínas de Conímbriga. Os acessos são excelentes, sendo servida pelo IC2 (Variante de Cernache / Estrada Nova), pelo troço primitivo da EN1 (Estrada Velha) e beneficiando da proximidade à autoestrada A1.
História
A ocupação da região remonta à época hispano-romana. No entanto, o seu grande desenvolvimento ocorreu após a fundação de Portugal, quando D. Afonso Henriques atribuiu estas terras à alçada dos mosteiros de Celas e dos Cónegos Regrantes de Santo Agostinho. Cernache possui uma matriz histórica notável, tendo gozado do estatuto de vila e sede de concelho durante mais de quatro séculos, uma dignidade que voltou a ser formalmente reconhecida e celebrada.
Hidrografia e Natureza
A paisagem de Cernache é caracterizada por vales férteis e vertentes em escadaria. A grande abundância de água é a sua principal riqueza natural, destacando-se nascentes como a Feteira, Olho Marinho, Salviegas, Vila Nova e Rifano. Estas águas formam a Ribeira de Cernache, que desagua no Rio Mondego.
- Rota das Quelhas e Cortelhas: Para descobrir a natureza local, a freguesia dispõe deste percurso pedestre homologado (PR9 CBR) com cerca de 12 km. O trilho convida a uma imersão na paisagem florestal, passando por antigas azenhas e cascatas, e tem o seu ponto de partida e apoio junto ao Museu Moinho das Lapas e ao C.I.T.A. (Centro de Interpretação do Território e Ambiente).
Património, Economia e Museus
A economia local tem raízes ancestrais na agricultura, aproveitando os solos férteis do vale. O património industrial e moageiro é muito rico, com diversos moinhos históricos e rodízios espalhados ao longo da Ribeira de Cernache, que durante séculos forneceram farinha a toda a região de Coimbra. A preservação desta identidade e de outros saberes locais faz-se notar nos seus espaços museológicos:
- Museu Moinho das Lapas: Sediado na antiga e humilde habitação de um moleiro, este núcleo preserva os costumes locais e o secular método ancestral de moagem de cereal, dispondo de três casais de mós funcionais, de uma cozinha tradicional da época e de uma programação cultural regular. As visitas podem ser planeadas através da página oficial do Moinho das Lapas - Junta de Freguesia de Cernache ou acompanhadas pelas novidades na página do Museu Moinho Das Lapas no Facebook.
- Museu-Escola do Brinquedo Tradicional Popular: Localizado na antiga escola primária da aldeia do Loureiro, é dinamizado pela Associação Desportiva e Recreativa do Loureiro (ADRL). O seu singular acervo é dedicado ao resgate e estudo de brinquedos antigos manufaturados pelas próprias crianças ou familiares usando elementos da natureza e materiais reciclados. Mais pormenorizados detalhes sobre o espólio podem ser consultados no website oficial da Escola do Brinquedo Tradicional Popular ou na página informativa do [Município de Coimbra](https://www.coimbra.pt/2019/04/antiga-escola do loureiro vai dar lugar ao museu do brinquedo tradicional popular/).
Tradições e Cultura Local
Cernache é uma das freguesias mais ativas de Coimbra no que diz respeito ao associativismo e à preservação de costumes.
- Ranchos Típicos: O folclore tem um papel central na identidade local. A freguesia é berço de grupos de prestígio da etnografia da região da Gândara e Mondego, com destaque para o Rancho Típico de Vila Nova (fundado em 1974) e para o Grupo Folclórico Os Camponeses de Vila Nova. Estes grupos mantêm vivas as danças, cantares e trajes tradicionais através de festivais e atuações.
- Tradições Populares e Marchas: A alegria do povo manifesta-se com grande fulgor nos festejos populares e santos populares. A comunidade une-se em torno de várias formações dedicadas a esta arte:
- Marcharte: A Marcha Popular da Freguesia de Cernache - Marcharte funciona como uma grande embaixadora cultural, levando a cabo atuações de grande nível.
- Marchas de São João de Vila Nova: Grupo dinâmico focado em manter o espírito bairrista e festivo através de desfiles emblemáticos.
- Marcha do Orelhudo: Organizada com orgulho local através de coletividades como o Clube Os Vicentinos, celebrando as tradições da sua respetiva localidade.
- Marcha de Vila Pouca: Enraizada no espírito da comunidade, muitas vezes articulada com dinamizações locais como as do pavilhão da Associação Dragões Unidos Vila Pouca.
- Marcha Infantil da Freguesia de Cernache: Garante a passagem do testemunho cultural às novas gerações, promovendo o gosto pelas tradições desde tenra idade.
As recriações das marchas populares contam com letras que exaltam os recantos, as gentes e a devoção local — como a Senhora dos Milagres —, atraindo centenas de participantes e visitantes a cada edição do
Festival de Marchas de Cernache.
Se deseja planear uma visita a estes museus ou fazer o percurso pedestre, diga-me se pretende:
- Saber quais os horários de funcionamento ou contactos para marcação de visitas de grupo ao Museu-Escola do Brinquedo.
- Obter o mapa ou o ponto de início exato da Rota das Quelhas e Cortelhas que liga ao Moinho das Lapas.
- Conhecer outras coletividades históricas e artísticas da freguesia.
